描繪Google Wave網(wǎng)絡(luò)協(xié)作新圖景
在推特(Twitter)和臉譜(Facebook)等社交網(wǎng)站迅速崛起后，互聯(lián)網(wǎng)業(yè)界又開始了新一輪“下一個(gè)大事件”的猜測(cè)和期待。在5月份最后一天，谷歌演示了將于年底發(fā)布的新產(chǎn)品Google Wave，引起了科技博客圈和互聯(lián)網(wǎng)界一片沸騰，并迅速被指為互聯(lián)網(wǎng)“下一個(gè)大事件”的候選產(chǎn)品。
從谷歌開發(fā)者大會(huì)上的演示視頻及測(cè)試用戶的使用報(bào)告來(lái)看，Google Wave堪稱新一代網(wǎng)絡(luò)溝通與協(xié)作工具的雛形。Google Wave是一款開源的免費(fèi)產(chǎn)品，廣泛邀請(qǐng)第三方開發(fā)者為其開發(fā)組件。因此，即使Wave的開發(fā)者本人也不確定，在第三方開發(fā)者的幫助下，用戶將會(huì)激發(fā)出多少使用該產(chǎn)品的創(chuàng)意。這也使得谷歌迷們對(duì)這款產(chǎn)品更加期待。
重塑Email和IM
與傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)溝通手段相比，Google Wave網(wǎng)絡(luò)協(xié)作更加令人充滿想像。Wave意為波浪，被谷歌用來(lái)代表互聯(lián)網(wǎng)上的信息流，如果說(shuō)Email、即時(shí)通信(IM)等傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)溝通手段各自處理電子郵件(異步信息流)、網(wǎng)絡(luò)閑談(同步信息流)等不同的信息流，那么Google Wave網(wǎng)絡(luò)協(xié)作可以看作是一個(gè)網(wǎng)絡(luò)信息大合流的處理工具。因此，當(dāng)Wave一經(jīng)演示，即有行業(yè)分析師稱其具有取代電子郵件和即時(shí)通信的潛能。
事實(shí)也正是如此，Google Wave的設(shè)計(jì)初衷正是為了重新創(chuàng)造Email。據(jù)Wave的開發(fā)者拉爾斯·拉斯姆森(Lars Rasmussen)和吉恩·拉斯姆森(Jens Ramussen)兩兄弟向科技博客TechCrunch透露，正是吉恩提出開發(fā)一個(gè)新的工具替代Email。他認(rèn)為，自從電子郵件于1960年代發(fā)明以來(lái)，還未曾有重大變化和改進(jìn)?！拔覀冮_始變問自己：如果Email是今天發(fā)明的，那么他將是什么樣子呢?”拉爾斯和吉恩兩兄弟在合作開發(fā)Wave前，曾經(jīng)共同開發(fā)了谷歌地圖服務(wù)Google Maps。
作為網(wǎng)絡(luò)溝通的新物種，Wave只需在網(wǎng)絡(luò)瀏覽器中運(yùn)行，其功能則包括電子郵件、即時(shí)通信、維基、圖片共享、文件共享、社交網(wǎng)絡(luò)等。谷歌希望Wave能夠簡(jiǎn)化人們溝通協(xié)作的方式，因此在設(shè)計(jì)Wave時(shí)采用了類似Gmail的信息堆疊方式，即所有的編輯和評(píng)論都在同一份Wave(可以視作一次對(duì)話)里進(jìn)行。以往，回復(fù)電子郵件時(shí)我們需要復(fù)制來(lái)信內(nèi)容針對(duì)性回復(fù)，而在wave中，可以在每一行的后面進(jìn)行回復(fù)。
同時(shí)，Google Wave還具有實(shí)時(shí)同步網(wǎng)絡(luò)協(xié)作功能。由于使用了HTML5新特性及客戶機(jī)服務(wù)器功能，Wave可以進(jìn)行富文本格式的網(wǎng)絡(luò)協(xié)作，處理信息包括文字、圖片、視頻、聲音等。而且，Wave可以實(shí)時(shí)顯示實(shí)時(shí)輸入內(nèi)容并進(jìn)行同步顯示及編輯。
為了方便更多的人參與協(xié)作，Google Wave具有強(qiáng)大的回放功能。如果新的朋友參加進(jìn)入已經(jīng)完成編輯或評(píng)論的Wave，他可以使用回放功能來(lái)看此前進(jìn)行編輯及評(píng)論的全過程，能詳細(xì)了解是如何進(jìn)行到目前的編輯狀態(tài)的。這有點(diǎn)類似多人協(xié)作的維基百科，所不同的是能追溯回放如何對(duì)特定的詞條進(jìn)行編輯的。
或許，Google Wave無(wú)法完全替代掉電子郵件、即時(shí)通信等傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)溝通工具，但無(wú)疑它將是現(xiàn)有工具的大整合。從信息堆疊及異步信息處理來(lái)看，Wave具有谷歌4年前開發(fā)的電子郵件Gmail的身影，而且現(xiàn)有Gmail用戶極有可能轉(zhuǎn)為明天的Wave用戶。從文件協(xié)作功能來(lái)看，Wave具有谷歌文字處理Google Docs的功能并添加了實(shí)時(shí)編輯、自動(dòng)翻譯、拼寫檢查等新的功能。而從即時(shí)通信功能來(lái)看，Wave的聊天及多人共享功能比微軟的MSN及谷歌Gtalk更強(qiáng)大。
雖然Google Wave是一項(xiàng)免費(fèi)服務(wù)，但對(duì)企業(yè)用戶同樣有很大的吸引力。谷歌此前的類似產(chǎn)品Gmail等普通版則向網(wǎng)民免費(fèi)提供，而專業(yè)版本也已經(jīng)開始吸引企業(yè)用戶付費(fèi)使用。谷歌按用戶數(shù)收取使用費(fèi)，而不是像微軟那樣銷售軟件，這一方式也正逐漸被企業(yè)用戶接受。
Google Wave網(wǎng)絡(luò)協(xié)作的未來(lái)
隨著云計(jì)算概念的普及和相關(guān)產(chǎn)品的面世，新一代的網(wǎng)絡(luò)協(xié)作技術(shù)正在冒起。就在谷歌演示Google Wave后不久，另一家瀏覽器公司Opera發(fā)布了其最新的網(wǎng)絡(luò)協(xié)作技術(shù)Opera Unite，即互聯(lián)網(wǎng)上任意兩臺(tái)電腦直接相連共享的統(tǒng)一協(xié)作服務(wù)。
不過，雖然這些新技術(shù)都預(yù)示著未來(lái)網(wǎng)絡(luò)協(xié)作的無(wú)限可能，但不論Google Wave還是Opera Unite都是現(xiàn)有技術(shù)的整合及改進(jìn)，或者未來(lái)新技術(shù)的雛形。因此，仍有眾多問題面臨解答。
首要的問題是安全——數(shù)據(jù)安全、身份安全等一系列問題。在谷歌演示W(wǎng)ave后不到兩周，美國(guó)最著名的37位數(shù)據(jù)加密及網(wǎng)絡(luò)安全專家向谷歌發(fā)出公開信，建議谷歌在其云計(jì)算服務(wù)中默認(rèn)設(shè)置https協(xié)議 訪問。https是安全訪問協(xié)議，比通常使用的http協(xié)議具有更高的安全性。
這些安全專家認(rèn)為，在開放的公開網(wǎng)絡(luò)或安全性較差的網(wǎng)絡(luò)中使用谷歌的云計(jì)算服務(wù)具有很高的風(fēng)險(xiǎn)。目前谷歌在云計(jì)算服務(wù)的登錄過程中強(qiáng)制使用https協(xié)議，但在登錄后的操作里又返回到“透明”狀態(tài)——也就是說(shuō)，在登錄后絕大多數(shù)用戶檢查郵件、讀取文檔及查看日歷等舉動(dòng)對(duì)黑客來(lái)說(shuō)幾乎都是透明的，他們可以使用黑客工具來(lái)嗅探、讀取及查看網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)，甚至劫持賬號(hào)登錄后編輯或刪除用戶的文件。
當(dāng)然，對(duì)服務(wù)提供商來(lái)說(shuō)，全程使用https協(xié)議會(huì)增加服務(wù)器端的流量負(fù)載并帶來(lái)運(yùn)營(yíng)成本的提高，而且也會(huì)在用戶端帶來(lái)訪問速度慢等負(fù)面使用體驗(yàn)。
其次，有效的贏利模式。當(dāng)然，大多數(shù)人認(rèn)為現(xiàn)在談Wave的商業(yè)模式為時(shí)尚早，但這些新型網(wǎng)絡(luò)協(xié)作技術(shù)都需要以市場(chǎng)證實(shí)自身的價(jià)值。以谷歌的Gmail為例，推出5年來(lái)Gmail已經(jīng)積累了上千萬(wàn)用戶，但專業(yè)版收費(fèi)企業(yè)用戶數(shù)仍是個(gè)謎，Gmail專業(yè)版為谷歌貢獻(xiàn)的收入也是個(gè)未知數(shù)。而且，Gmail數(shù)億美元的收入，在谷歌“授權(quán)及其他業(yè)務(wù)”里也僅僅為3%左右的比例。不過，Gmail專業(yè)版的全年費(fèi)用也不過100美元左右，而微軟的exchange在線版每年的費(fèi)用則高達(dá)240美元。
Gmail開創(chuàng)5年來(lái)摸索出來(lái)的廣告模式和專業(yè)版付費(fèi)使用模式都已經(jīng)比較成熟，Wave將來(lái)可以輕松借鑒這些商業(yè)模式。
可以預(yù)見，未來(lái)的網(wǎng)絡(luò)協(xié)作將秉承開源文化的傳統(tǒng)。網(wǎng)絡(luò)協(xié)作是開源精神的最好寫照。維基百科堪稱網(wǎng)絡(luò)協(xié)作的典范，被視為目前為止最深入最好用的百科全書，而且是由一群匿名的志愿者編輯而成。維基百科的英文版本有注冊(cè)用戶近1000萬(wàn)人，他們都不是為了名或利而參與到維基百科的編撰中，這正是開源精神的重要體現(xiàn)。
另一個(gè)與開源并行不悖的精神是開放平臺(tái)。蘋果app store的成功，使開放平臺(tái)成為每家行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者的努力方向，圍繞自己的主打產(chǎn)品，建造一個(gè)生態(tài)環(huán)境，使所有的參與者可以從中獲益。與維基百科的參與者們不同，為開放平臺(tái)貢獻(xiàn)智慧的開發(fā)者們可以從中賺得真金白銀。
目前，Google Wave和Opera Unite都向第三方軟件開發(fā)者開放了自己的平臺(tái)。未來(lái)網(wǎng)絡(luò)協(xié)作的更多形式，或許將更多地依賴這些開發(fā)者的天才和創(chuàng)意。
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